Надумал один человек украсть ягнёнка. Поздней ночкой подкрался он к овчарне, нащупал в потёмках дверь – а та на замке! И так подёргал замок воришка, и этак покрутил – не раскрывается. Тогда стал стенки прощупывать. Обошёл вокруг овчарни один раз, обошёл иной. И в конце концов нашел в одной из стенок дыру.
— Не плохая дыра! – пошевелил мозгами он, – Может, получится вынуть ягнёнка прямо через стенку! не нужно будет и замок разламывать.
Просунул он в дыру руку, схватил ягнёнка за ногу и стал тащить. Но здесь оказалось, что ягнёнок очень велик, а дыра очень мала, и, сколько вор не старался, ягнёнок так и остался в овчарне, а вор снаружи.
— Ну его к дьяволу! – рассердился вор. Плюнул и ушёл прочь.
Прошло некое время – и отправился этот вор в церковь – исповедоваться в грехах собственных.
— Отец,- произнес он, вздыхая, местному священнику, – каюсь. Я пробовал украсть ягнёнка. Я его не украл. Нет же! Я лишь желал украсть. Большенный ли это грех?
— Отпрыск мой, – дал ответ кюре, – украсть либо желать украсть – идиентично большенный грех. Ибо намерение совершить поступок равносильно поступку содеянному.
— Что все-таки мне сейчас созодать?
— Ты должен получить отпущение грехов. Положи в кружку для сбора средств 5 франков на церковь, и я отслужу для тебя покаянную мессу.
Если гласить честно, то вору стоимость показалась совершенно не малой, но он вздохнул, вынул из кармашка монету в 5 франков и пошёл к кружке.
Но здесь вышло неожиданное: сколько вор не старался засунуть свою монету в щель кружки – она туда не пролезала!
Очень узенькой и недлинной была эта щель.
— Отпрыск мой, — произнес священник,- если монета не проходит, открой дверцу кружки.
— Э, нет, государь священник, – ухмыльнулся вор, – так не честно. Если б мне открыли дверь в овчарне – ягнёнок был бы мой. Но никто этого не сделал. К тому же я ведь старался положить свои средства в кружку. А не вы ли гласили, что намерение совершить поступок равносильно поступку содеянному? Считайте, что средства я отпустил!